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“不算佳人？”临风冷冷道，“抬举了。我长相普通，眼角这遗留着儿时的疤痕，离佳人的位置远着呢。好在，我就是我！……公主回去吧，我器量狭窄，快得罪您了！”
　　
　　烈月盯着她，控制不住似地发抖。临风观察半天，才醒悟那是她在开怀大笑。
　　
　　“不愧是司寇公主！爽气！”她换了个人一样，乐不可支，前仰后合，“厉害！我赠你的，出自友情，你安心收下！”
　　
　　接着，她立即陷入黯然中，啧啧叹息：“我若有你的勇敢，你的胆魄，哪会到眼下的地步……”
　　
　　话音一落，她不道辞别，径直去了。
　　
　　临风教她弄得云里雾里，张口结舌。
　　
　　同一时间的宋世子帐。
　　
　　苏显皱着眉头，套上色彩华贵的红底绣纹外袍，略低了头使侍从们为他戴上珊瑚簪珥，脑后照例垂下两根绦子，坠系一双玛瑙珠，光彩照人的显君瞬间重放瑞华。
　　
　　“世子……”侍从谦卑地躬着腰，轻轻提醒。
　　
　　他抬起两臂，他们麻利地在他礼服上下薰染香料。
　　
　　最后，他悠闲地坐下，静候祝捷礼的时辰到来。
　　
　　“你不累呀？”他哼了一声，“死死粘着我！”
　　
　　“不啊！”青鸟支着下巴，饶有兴致地端详他，“你本来好看，这么收拾就愈加好看！”
　　
　　苏显作个揖，讽刺道：“过奖啦！周人嘛，别的不多，礼仪最多，特别是一条：女子不能随便看男子更衣！”
　　
　　青鸟不在乎：“我不是周人。”
　　
　　周礼与她何干……
　　
　　“我是周人。”苏显抱着臂，针锋相对，“而且这是我的寝帐，”
　　
　　青鸟骨碌骨碌眼珠子：“可我爱你啊。”
　　
　　苏显被她缠得几乎要疯，向女孩子表现温存的那一套早丢得没影儿：“你姐姐的话我就答应，你又不漂亮……”
　　
　　“临风也不漂亮！”青鸟不甘示弱，“为什么你和上光都爱她？！”
　　
　　苏显心惊肉跳，啪地捂上她的嘴。再蓦然想到侍从们不通戎语，于是收回手掌，在她袖子上揩拭：“呵，口水！……你只是个黄毛未褪的孩子，跟谁比啊？”
　　
　　青鸟气鼓鼓地直起嗓子，生硬地拿周语叫着：“临——风……”
　　
　　苏显差点本能地跳起来。
　　
　　幸亏青鸟只会这两个字，一再反复。
　　
　　“唉……”苏显头痛地按紧额角。
　　
　　祝捷礼。
　　
　　大巫孟哲罗理所当然地担负起了主持仪式的职责。
　　
　　他向天地祝祷拜舞一番，递给新任众戎之首阿齐利镶嵌着宝石的金刀。
　　
　　阿齐利戴裘冠，披皮氅，神情肃穆，举止合度，俨然首领风范。
　　
　　谢过孟哲罗后，他执刀在牲牛的耳上一割，滴血入玉爵，捧晋穆天子，表明订盟臣服之意。
　　
　　穆天子接来照他做，自饮一口，复赐予阿齐利。
　　
　　阿齐利三跪三起，受赐。
　　
　　“昆仑之阴，当水之阳。歃血为盟，周与戎邦。神灵作鉴，天佑其祥。代代交好，万世同昌。”毛伯班以讼赞开场，“天子赏戎首白璧二十双，丝帛百匹，
　　
　　礼器十件。”
　　
　　对归附的蛮夷一点恩惠，对周王来说，无异九牛一毛。这么做既彰显大国气势和胸怀，又时刻提醒蛮夷们注意自己的地位，不要妄图与地大物丰的天子之朝比肩，挑战它的威严和实力。
　　
　　毛伯班瞟一瞟阿齐利，继续宣布：“戎首献天子良马五百，牛羊各一千。……另献天子神兽四白狼四白鹿，以为天子寿。”
　　
　　阿齐利瞠目结舌。
　　
　　“啊？！”他茫然地瞪着毛伯班。
　　
　　“礼成。”毛伯班合上木简。
　　
　　阿齐利原地呆立，好容易清醒，一把揪住毛伯班：“神兽不能给！”
　　
　　这个冒失的举动，激怒了守护天子的虎贲卫士，齐刷刷地围了他，亮出手中各色兵器，欲结果他性命。
　　
　　毛伯班由卫士们救出，恢复常态，呵斥阿齐利道：“戎首无礼！天子助你复位，你理应赠奉神兽馈答此等大德！怎么反对天子大臣卤莽？！”
　　
　　阿齐利挣扎着：“神兽乃我族祖物，这是你们明抢！”
　　
　　“太放肆了！”毛伯班一拂长袖，“戎首之位，再生之德，区区神兽算甚？竟至如此！”
　　
　　一伙卫士半拖半挟地强行要阿齐利在盟约书上刻下字迹。
　　
　　“我不刻！”他拼命摆脱他们，“神兽不能给！”
　　
　　毛伯班道：“神兽一旦献了天子，便是周戎和睦的凭证。你想夺回，周戎之间立即没有和睦可言！你愿意吗？”
　　
　　阿齐利绝望而仇恨地望着穆天子，牙齿死咬住嘴唇。
　　
　　自他的叔祖起，戎人历经征战、分裂、内斗，刚刚勉强平静下来，仿佛人的大病初愈，虚弱不堪，哪有说“愿意”的资本！
　　
　　穆天子满意地摩挲已装进精美木匣的八枚神兽石。
　　
　　“作为大周的荒服之臣。”他对阿齐利颔首，“勿忘岁贡，忠于天子，切记切记。”
　　
　　阿齐利指尖扣住地面：“……是……”
　　
　　甫一散场，上光即刻追上疾步如飞的阿齐利：“你去哪？！”
　　
　　阿齐利停下：“难不成轻易走脱了你们？神兽绝对不能给！”
　　
　　苏显横插一杠子：“哟！你去召集部众，阻拦我们奏凯回师？！”
　　
　　“正是！”阿齐利毫不避讳地说，“实在夺不到，还有一死呢！”
　　
　　他心中的计较不需多诱，自己就全部倒给人家了。这作风，这城府，注定他成不了大事。
　　
　　上光一听，愤怒地提起他的衣领，一字一句地道：“你想灭族吗？为八块石头，值得吗？！”
　　
　　“啊哈。”阿齐利盯着他，“你早布置好今天的圈套，只等我这傻兔子去钻吧？”
　　
　　苏显忍不住大笑：“你高看他了！世子焉能介入天子的事务中？他不惊讶是由于他以前就料到了是这结局。实话告诉你，天子平生最好两件事，一件是游猎，一件是征伐，世上惟此两件最能炫耀功绩。稍微动下脑筋你就该清楚，当初正是为了维护大周的尊严才出兵，动用了那么多人力物力，班师归京时不携至宝，如何服众？如何耀功？”