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上光扶起他：“万一我令父母失望了怎么办？万一我令臣子们失望了怎么办？万一我令民众们失望了怎么办？服人，我有比你更多更沉重
的顾虑。那又如何？人生来即处于忧患。勇敢些，尽你所能，便无谓后悔。”
“……嗯！”服人充分掂出了那份重量，噙着泪答应。
“以十匹好马作赌，你很快会为此高兴的。”上光亲自送他出殿，临别时意味深长地最后来了一句。
“做不到吧。”服人心说。
……
现在，兄长的话应验了。
初时的惊讶和紧张逐渐消褪后，服人发现自己感动之余，竟是异常欢喜。
他诧异地察觉到，他在又一次看到大夫元等围绕于兄长身边的近臣后，不复产生往日的自卑。
这些血缘上距兄长更远甚至毫无关联的人，在过去的岁月里，炫示着他们的文采武略，发挥着他们的聪明才智，为这个国家贡献，为兄长
分忧，看上去“很有用”；可他，相较之下，他总是远远地看着：父亲在世时，远远看着兄长代父亲驱驰于战场；父亲去世后，远远看着兄长
独力撑持一国江山……他觉得自己“很无能”……
今天，他迈开了第一步。并且是举足重轻的第一步。
向来不懈的学习锻炼，终于有了用武之地；平素培养的志气抱负，终于有了展露之所，将要十六岁的他，迎来了新的人生！
那一段被他人超越了的距离，他会以最迅疾的速度赶上！
兄长呵，让我不仅成为你最亲的弟弟，也成为你……最骄傲的臣子吧……
鼓起了信心风帆的服人，精神百倍地穿行在宫城的回廊上。按照每天的惯例，他要去陪母亲仲任同进晚膳。
“君侯。”接近兰堂时，一个女子从廊柱后闪出来，拦住了他。
他辨出那是宝音：“你怎么了？我不是兄长。”
“君侯！”宝音主动上前抓住他的衣襟，嘴里仍然胡乱叫唤。
“住手……”他并不欣赏她的这种做法，尤其是当着侍从们的面。可他的视线一接触到她的模样，着实吓一大跳，后半截话就那么咽回了
肚子里。
往常的宝音，特别热衷于修饰打扮，整天琢磨的是如何在一个月内不重花样地盘结发髻、搭配衣裳；然而眼下，这个女孩子蓬散着一头青
丝，惨白着一张小脸，唇凝紫血，腮陈泪痕，像个阴郁的女鬼，满目怅怨地浮在他面前……
“你忘记我了吗，君侯？”她一张嘴，便是使他莫名其妙的问题。
服人愣了一愣：“啊？”
宝音扯起他的袖子连连晃荡，好像那能教他答出她称心如意的答案似的：“君侯！君侯你恨我吗？”
“你做了什么？”服人品出她表现的怪异，尽量不刺激她地轻轻抽出袖子。
宝音遭他摆脱，扭过头去垂泪道：“我一心侍奉君侯，何曾有错？君侯你好狠的心！”
“医师！”服人转身，吩咐侍从，“去请医师！”
侍从们答应着，躬身欲退。
宝音猛地抬起头，瞪大双眼：“君侯，你要他们来害我！”
服人斟酌了一回，耐下心解释：“宝音，你大约病了，我……”
话音未落，宝音拔脚冲向侍从们，像只疯了的猫，朝着他们一通乱抓乱打：“滚开，恶毒的蛇！不许碰我，也不许碰我的孩子！……君侯
，你不救我么？！你丢下我们不管么？！”
侍从们措手不及，又反抗不得，一时被她尽数挠伤。
服人见状，赶忙从背后掣住宝音的两肘，死死箍牢：“宝音，你究竟怎么了！”
宝音一边拼命挣扎，一边凄厉地哭叫：“求求你，求你保护我和孩子！”
服人无计可施：“你醒醒！快醒醒！”
闹得不可开交之际，母夫人仲任闻讯赶至。
“哈！”宝音一觑到仲任，也不哭了，也不叫了，踢蹬在半空的双脚稳稳朝地上一站，只将仲任从头到脚打量，“你来了！”
仲任蓦地停下，打个激灵：“宝音，你着了魔吗？”
宝音充耳不闻，突然手一扬，指着仲任：“君夫人，……还我命来！”
“你是……谁？”仲任抖得像风中的枯叶。
“二十五年前的故人！”
“天哪。”
痊愈不久的母夫人，再度昏晕倒下。
“侧室，是如何一回事？”临风撷玩着棋子，故作悠闲。
上光专注地盯住棋坪，落下一子：“……就是那么一回事。”
“哦。”临风迟迟不接下一着，“就是哪一回事呀？”
“就是那一回事呀。”他模仿她的语气重复。
“不愿意说？”她没放弃。
上光略一清算棋坪旁的筹箸：“你连输四局了哦。”
临风索性推开棋坪。
上光不急不恼，放了棋盒，慢条斯理地端起水来喝。
“我嫉妒了！”临风直直看着他。
上光险些教一口水呛在嗓子眼儿。
他狼狈地咳嗽了好半天：“你……”
“心里很疼。”临风落寞地垂下眼睫，“从你告诉大家的那一瞬间起，我心里就很疼。”
上光慌了手脚：“风儿，我逗你呢。你当真干什么！”
临风飞快地抹了一把眼角，哽哽咽咽：“我也没办法……”
她委屈得跟个小孩子似的，上光忍不住好生怜爱，绕过几案，要过去搂她，结果被她先扑进了怀里。
“好了，好了。”他抚着她的长发，温言软语，“怪我好奇要看你的反应，却决非故意隐瞒。本来是不值你挂心的小事，你哭得我都难受
啦。”
临风不管三七二十一，眼泪洇湿他胸前一大片。
“呐，饯别显他们的前一天夜里，我不是被母亲召去，很晚才回来嘛。”上光和盘托出，“实际上，是宝音要求当着母亲和我的面，禀告她下午时撞到了你与显在一处。她觉得显的求婚是想堵她的口，因此她宁死也不肯顺服。然后她自荐为我侧室，说这样就可以永远留在母亲膝下，不必出嫁别府远地。……母亲很为难，答应她询问众亲近臣属的意见后，再作安排。你千万别心存芥蒂，母亲没对身为中宫的你提起，册立侧室，眼看是不行的了。”