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他一点一点地，踏进浅水里。
水出乎意料地比陆地更温暖，像驯顺的小兽，隔着鞋袜亲昵地吻蹭他。
“你好啊，我的归宿……”他将萱草放进贴胸的衣内，向着波纹暗自招呼。
就在这时，他脑后被重重一击。
是谁？！
失去意识前，他飞快地思考着，而他的身体迫不及待地落入水中，如同一个婴孩，急切地投进母亲的怀抱。
“怀萱哪，我苦命的孩子……”在周围化成永恒的光明时，他再次听到了母亲的召唤，“来这里吧，你会幸福的……”
嗯，母亲。
他满足地答应着，从这个世界凋零……
……
无畏惊恐地瞪着继续东去的江水，喘息不定。
过了极长的一段时间，他才嗅到指间那股粘稠的浆液发出的腥气。他低叫一声，把捏着的石块扔进水中，让它伴着哥哥的尸
体沉寂在大江之底。
我杀了他？我杀了他！
他不敢置信地一遍遍提醒自己。
“强者该像一柄举世无双的青锋宝剑，毫不犹豫地去除掉那些防碍他前进的敌人！”
他突然忆起父亲的教诲。
“……即使他们是亲人……”他愣怔着，补充上这一句，鼓励自己到江水里净手。
尚未接触到水面，他神经质地收回双手，仿佛水下埋伏着无限的危险。
他终于哀嚎着一路跌跌撞撞地跑了……
“采藤牵丝萝兮，谁能无忧？驻足且歌舞兮，乐以解愁。须臾得暂欢兮，人生何求？……”
若有若无的歌，逐着流水，乘着江风，远去……
楚国。丹阳城。
王宫。
楚世子斜倚着扶手，颇玩味地观察着跪在玉阶下的了忧。
“你这幅模样地归返故里，叫我怎么安排你呢？”他朝了忧隆起的腹部指一指，“几个月了？谁的？”
了忧涌上一阵屈辱：“快五个月了，无忧太子的。”
楚世子点点头：“看来他对你，还真是痴情一片。不过，徐人半月前出师去打周人了，你的任务算是完结，并且……恐怕这
辈子也别想再见无忧太子啦，要这孩子有什么用？”
了忧忍住突如其来的恶心，艰难地答道：“婢子想生下这孩子……”
“难道你也爱上了那无忧太子？”楚世子笑起来，“但我们楚国，可不欢迎有徐人血统的孩子降生在这里啊，这种消息被周
人知道，日后是桩麻烦。”
门口的寺人报禀：“小公子到！”
话音一落，熊渠领着貔貅精神奕奕地跨进殿内。
楚世子看到爱子，心情立时舒畅：“啊，我的凤凰儿，来为父这儿。”
熊渠听话地去父亲臂弯内坐下，瞥一瞥了忧：“是父亲放出去的小雀儿回来了？”
楚世子道：“是呀，但她还带了只小小雀儿回来，你说，我们要是不要呢？”
熊渠抿抿嘴：“不如以此问考考我的新随从貔貅吧。”
貔貅望住了忧，面庞上滑过一丝愕然，听到熊渠的建议，他马上恢复了冷静。
“……小臣斗胆，世子和公子是在讨论什么？”他谨慎地说。
熊渠抬起下巴：“我的随从，你讲一讲，对徐人的骨血，我们是留还是不留？”
貔貅闻言，完全明白了。
她怀的是无忧的孩子。
他低下头，紧张地思考着如何应对。
当他在徐国时，他一直把徐王当作玩耍的对象，或者说是一种实现自己愿望的工具，因为徐王除了野心还是野心，只要摸准
这一点，轻松地对其进行操纵不是难事。而在这楚国，他做不到这一点，相反，他很容易地被楚世子父子变作了棋子掌控在手里
，使得他每行一着，都得万分仔细，生怕逆了主人的意思。
这是一个臣子的无奈，也是一个臣子的骄傲，证明他跟对了人。
最终他开口：“……留，与不留……小臣做不得主。小臣倒有个请求，要是世子和公子认为这巫女没用了的话，不妨……赐
予小臣。”
“啧！”楚世子抱紧儿子，“渠儿，你的新随从胃口不小啊，寸功未立，先好起色来啦。”
熊渠欢笑道：“父亲，没瑕疵的玉世上哪有？儿子也代他向父亲要人吧！”
世子抚摩着他的发：“既然是我的凤凰儿提的请求，为父焉有不允之理？去吧，交给他啦。他成了那孩子的继父，那孩子
留不留，全凭他做主，即便生下来，也是楚人了，与徐人没半点干系。”
熊渠应着，赞赏地看了貔貅一眼。
貔貅行礼，引着了忧退了下去。
了忧局促地站着，没来由地起了一阵羞怯。
“喝吧。”貔貅端着一杯蜜汁，放在她面前的几案上，“你累了就坐下，其他的事情我找人去布置。”
了忧想要拒绝，却找不到借口，只得坐下：“为何要收留我？”
貔貅讽刺道：“不收留你，你会是什么下场？”
“我在当初接受任务时，也就料到了会有这样的下场。我只是个受过国人深恩的孤儿，一切都是该还给这个国家的，所以我
不会介意。”了忧消沉地说，“……何况，我也辜负了太子……”
她重新站起来，踱到窗边，失神地看着窗外。
袖中的盒子，盒子中的毒药……
貔貅陪她坐了一会儿：“你休息吧，我吩咐他们把晚餐送来，吃完后你尽早安歇。”
了忧瞧着他：“你干嘛要对我好？”
“感谢你帮我逃出胡国，脱离泥潭。”貔貅顿了顿，“我都清楚。”
了忧不说话了。
“是这样……”她拂了拂吹乱的头发，“我懂啦。谢谢你。”
貔貅似乎要接上句话，终于还是出去了。
了忧转过身来，举起案旁的铜镜整理仪容，之后平静地取出盒子，拿出药丸。
凝视着药丸，她流出眼泪。
“我果然左右为难，太子。”她哽咽道，“这个人是我推荐给世子的，我相信他会对楚国有贡献，因此无法去害他……所以
……我按照约定，以一死来偿还我欠你的许多许多……”