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上光激动地扳住他的肩膀：“昔罗……真是你们族里的？”
“当然。”孟哲罗忧郁地说，“用最珍惜的两样宝物想换族息不绝，族人们天真地认定会安宁了。但是，贪婪的戎族在羌人战胜我们后又吞并了他们，昔罗与河图流到了塔温的叔父那里，紧接着，他被周人在战争中杀死，河图留在了戎族，昔罗却被送给了周人。”
十五岁的少女，像物品一般辗转在刀光剑影、征服者与被征服者之间，她的心情该有多么悲切……
孟哲罗背对上光，寂寂地举目看树林圈住的狭小天空。
“你哭了。”他尽量平静地说，“能说出她是你的谁了吗？”
上光哽咽着：“她、她是我的亲生母亲……”
“好。”孟哲罗重新面向着他，最终恢复漠然，“我给你新的河图。”
……
在上光寻觅到他追索了整整五年的真相根源时，另一个人也在探求他隐秘的答案。
“还要等多长时间？”尔玛不耐烦地打量着看守他和阿齐利的武士，“两天了。”
阿齐利安抚道：“快了。你哪里不舒服吗？”
“浑身不舒服！”尔玛赌气地说，“我惹人厌，连累你也见不了那大巫。”
“别这么想。”阿齐利对她毫无招架之力，“上光独自去也够了，他能取到河图的。”
尔玛咬牙道：“你真不像塔温的儿子！……他取到河图，和你取到是不同的，他是周人！”
阿齐利下意识地反驳：“不，他也流着我族的血，我相信他。”
“等等！”尔玛敏感地捂住他的嘴，“……你说的是……”
“教你惊讶了？”阿齐利搀她坐好，“我起初想的何尝不是如此，甚至不愿听从阿妈与杀死父亲的仇敌西行昆仑。是他在阿妈面前发誓，说他的亲人是我们同族，所以，我才……否则，塔温的儿子岂会和周人交好？”
尔玛边思考着自己的疑问边随口应着：“你要利用他？利用周人的力量？”
阿齐利反倒摸不着头脑：“利用？……我……得救你脱离阿谟，他丢你在危险的遮兰，险些害死你，太可恶了！”
“别提了！”尔玛被触动痛处，阿谟无情她是有所预计的，没预计到的是他决绝到那地步，一线生机也不给她。
阿齐利驯顺地停止。
“啊！”尔玛突然灵光闪现，“阿齐利，你记得有个叫昔罗的女人吗？！”
“嗯，第一美人。据说当年我阿爸很倾心于她，可她被献往周地。二十年了吧……”
尔玛贪婪地咀嚼着每一个字，拼命消化着。
然后，她拍腿大笑，前仰后合，阿齐利尚来不及问，她的笑声又化为啜泣。
自上光随孟哲罗在树林中去了大半日以后，行事乖僻的阳纡大巫极干脆地允准把河图赠送他们！
“看样子，达成了协议？”苏显猜测。
临风隐隐不安。
上光开始一种恍恍惚惚的状态。
他老在树林里散步，眉头扭成一把锁。而偶尔与自己在房间里相对而坐时，互相不曾说半个字，却周身弥漫着浓浓的哀痛。
是他的秘密引起的？！
她直觉地认定。
讳莫如深的秘密，层层覆盖着的秘密……一刹那，她和他的距离仿佛回到了镐京时期：陌生，遥远，无可奈何……
尽管难过，取河图寻神兽的日子总算挨到。
一大早，经过三日斋戒的柏夭穿着白色的毛皮大氅，恭敬地在湖边的祭坛供奉上新宰杀的牛犊羊羔，上光则将周土带来的白璧、玉琮沉入湖水，率领众人虔诚祈祷。
“请大巫——！”柏夭宣布。
人们纷纷闪开，四个神色肃穆的大汉抬着一乘木舆缓缓而行，木舆上端坐的正是阳纡大巫孟哲罗。他照例蒙着脸，教人捉摸不透。
他下了乘舆，在祭坛中央给人们祝福，姿态优美得如同舞蹈。人们在祭坛下围绕着他，高兴地又唱又跳。
拜过他们的祖先和保护者——河神，孟哲罗打开了苏拉献上的一只金匣。
金匣内是密藏的羊皮卷。
他将它展示给上光看，上面清清楚楚地绘制着山川沙漠，标明昆仑丘的位置。
“要去的地方十分艰险，按照从前河图的路线走，必须经过身形高大、英勇善战的巨蒉族之境；奔走善射、猎飞禽为生的骶魈族之境；性情暴烈、驱驰手群兽群的鬼族之境。而新图能告诉你们还有条唯一的捷径，是穿越流沙之地，到达积羽之海。选择一条，勇敢地走，天神会保护你们的。”孟哲罗摸摸上光一行的头，赐予他们平安的咒语。
“谢谢你，大巫。”上光接过河图，小心翼翼地放在怀中。
孟哲罗颔首。
“一定会保护你们的。”他扬了扬手，示意他们启程。
为了节约时日，路，当然选择了捷径。
也就是说，他们准备挑战流沙之地与积羽之海，尽管他们对它们一无所知。
一个半月后，他们踏入了前者的边缘。
大漠，遍目金黄。
沙丘一座接一座地绵延，不见尽头，像凝固的海洋，人则如微小的舢板，在峰尖谷底无助地漂。
这就是处处张着死亡罗网的流沙之地。
临风手搭凉棚，眺望远方，深刻地感觉到孤独与渺茫。
世上大概没有比她脚踏的这片土地更考验意志的所在了。找不到人烟，找不到树木，找不到水源，眼目所及，手脚所触，除了沙子，还是沙子。还有，早晚呵气成雾，午间却被太阳无情烤炙，风像是埋伏的野兽，随时发狂般地扑起，噬啮着人们的脸……
时间，漫长而不留丝毫痕迹地滑过，只见日升月落，到底是多少天过去，行进中的人们似乎早忘却了……
唯一让她稍觉有趣的是，在他们偶尔经过的各部族之境，会得到不错的招待，见识点迥异周土的风俗。
部族的人们送上食物、水、衣服和马，外加一种背上隆起肉瘤的奇怪的动物，根据上光的介绍，它叫作“驼”。驼性情温柔，吃苦耐劳，很得她的好感，因此，特地分给她一匹乘坐，她又觉得不可特殊于众人而辞谢了。