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第052章北方战争（27）
　　
　　虽然德国高统帅部勉强同意接受巴登亲王麦克斯，这位素来以和平愿望而著称的的***派领导人出任相，但到12月1日早上，他还没有来得及组成一个政府。╔╗
　　
　　这天是欣策答应向威尔逊总统出和平建议的日子，如果没有一位正式的相来签署这个件，这份件的价值便不大。但是，有无正式相对怒不可遏的鲁登道夫来说关系却不大。兴登堡防线上的电报如雪片般飞来，到处都有部队报告美国人、英国人、法国人的进攻消息，到处都是部队要求增援或者要求立即撤退的请示。
　　
　　他决定向柏林施加压力，要它立即出和平建议——不管谁签署这个件都可以。电报，他警告说，敌人随时可能突破他的防线。皇帝外交部的代表对鲁登道夫失去理智的论调大为震惊，于是立即向柏林了一份电报，敦促欣策无论如何要立即向威尔逊出关于和平建议的电报，电报不无挖苦地说道，这里的军人看来“已完全慌了手脚”。╔╗
　　
　　麦克斯亲王出前往柏林组建政府，但他直到下午三点左右才到达柏林。当他得知由于军事局势已无望，高统帅部要求立即停战时，他反而犹豫了。虽然他一直致力于和平，现也愿意作出“重大让步”，但如果协约国坚持要德国接受不光彩的条件的话，他就决心战斗到死——不管他是怎么样的和平分子，他先是个德意志人，其次他是个王族，后才是和平主义者。
　　
　　“如果局势象现这么严重的话，”他说，“这种局面就再也不能用一个停战建议来挽救，那样做，我们必然会招致灾难；仓促提出一项和平建议，尤其是仓促提出一项停战建议，必然会***上造成灾难性后果。”他拒绝这样一个件上签署自己的名字，并立即去见内阁办公厅主任冯贝格。他说，“停战建议是一个致命的错误，我将不签署这个件。”
　　
　　因此，他不能接受相的职务。╔╗
　　
　　“你当然不是我的候选人，”贝格愤怒地说，“但我没有其他人选。”
　　
　　说这个话的时候，贝格的口吻简直就是威廉二世的腔调，但亲王没有计较这些。
　　
　　“我并不惧怕牺牲，”亲王激动地反驳，“但牺牲必须不是无谓的牺牲，如果我作为相采取的第一个步骤是向敌人乞求和平，这种牺牲将是无谓的。”
　　
　　“为了挽救可以挽救的一切，我现是不计较个人的荣辱的。没有谁应被置于这样的境地，没有一个国家应当被置于这样的境地。”
　　
　　“你瞧，”贝格打断了他的话，“你太激动了！”
　　
　　“你应该用阁下……”亲王终于火了。╔╗
　　
　　“相阁下……”
　　
　　“我有充足的理由对我刚到时听到的这些情况感到激动。”亲王像一头暴怒的雄狮，“我不是来做替罪羊的，我也不是懦夫，我可以坚持战争，坚持到底——如果柏林有巷战，我将是永不投降的那几个。”
　　
　　麦克斯亲王知道，他只有两条路可走：要么离开柏林，要么组织政府，并开展反对和平建议的斗争。他认为，他离开柏林将导致原政府副相立即签署这个件。因此，他决定留下来担任相——不是为了签字，恰恰相反，是为了拒绝让别人签字。
　　
　　亲王的堂兄——威廉二世的情绪非常消沉，但他仍然指望法国的流感能帮他的忙。不过，他必定同宫廷大臣一样清楚，西部战线随时可能崩溃。那天晚上七点，皇帝及其随行人员离开了斯帕，鲁登道夫的强硬，让他们见识了“***者”的威力。╔╗
　　
　　二十分钟之后，高统帅部收到欣策的电报，电报说：“政府很可能将于今晚组成。因此，和平建议也能够今晚出。军事形势是向那些失去理智的和傲慢的党派施加压力的强有力的手段。”
　　
　　欣策是抱着幻想出上面那封电报的，他希望“失去理智的和傲慢的”麦克斯亲王将签署关于和平建议的件。他的电报使鲁登道夫精神为之一振。他立即任命了一个停战委员会，然后要求外交部快告诉他将向威尔逊出和平建议的确切时间。鲁登道夫午夜给欣策去的一份电报明显地说明他的歇斯底里越来越强烈了。电报说，陆军四十八个小时都坚持不了了。他再次请求外交大臣“紧急地作出一切努力使和平建议以快的方式出去”，他坚持说，一切都“取决于和平建议能否于12月2日或至迟于3日清晨送到协约国的手”。
　　
　　

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