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元军将文天祥押往大都(今北京)。到了大都后,文天祥被带到一个很高级的处所,这里是元朝专为接待投降者的“会同馆”。忽必烈多次派人来劝降文天祥,都遭到拒绝。一天,忽必烈亲自召见文天祥。文天祥见到忽必烈,昂首挺胸,不肯下拜。忽必烈说,如果你能归顺我,我就让你做宰相,如果不愿意当宰相,当枢密院使也行。可是,文天祥丝毫不为所动。忽必烈又问,你想要什么。文天祥回答说,除了一死,什么都不想要。忽必烈知道没有办法劝降,就下令处死了文天祥。公元1283年,文天祥在大都被关押4年后,被元朝统治者杀死,终年47岁。
元军占领临安以后,两淮、江南、闽广等地尚未被元军完全控制。在广东砜州,陆秀夫和张世杰拥立赵昺做了皇帝,继续进行抗元斗争。赵昺就是宋末帝,他即位后,任命陆秀夫为左宰相,张世杰为枢密副使,专门掌管军事,收复失地,恢复宋朝。
虽然南宋军民拼死抵抗,但还是拦不住元军的进攻,元将张弘范率大军打到了崖山附近,派兵封锁海口,切断宋军砍柴、打水的道路。宋军没有水喝,只能吃干粮,实在没有办法,就只有饮海水解渴。
一天清晨,元军大将李恒指挥水军利用早晨退潮、海水南流的时机,渡过平时战船难以渡过的浅水,从北面向宋军发动突袭。北面的宋军猝不及防,很快被元军击溃。
宋军败局已定,陆秀夫知道君臣都难以脱身了,就连忙跨上自己的座船,仗剑驱使自己的妻子投海自尽。然后,换上朝服,回到大船礼拜赵昺,哭着说:陛下,国事至今一败涂地,陛下理应为国殉身。德祐皇帝(宋恭帝)当年被掳北上,已经使国家遭受了极大的耻辱,今日陛下万万不能再重蹈覆辙了!
赵昺吓得哭作一团。陆秀夫说完,将黄金国玺系在腰间,背起九岁的赵昺奋身跃入大海,以身殉国。顷刻间君臣二人就沉没得无影无踪。其他船上的大臣、将士听到这个噩耗,顿时哭声震天,几万人纷纷投海殉国。张世杰则率领水军余部突围而出来到海陵山脚下。
新会崖门海域发生的这场空前惨烈的宋元大海战,是元军消灭南宋的最后一战,10多万南宋军民战死。战斗结束后,海上到处漂浮着尸体。
数天之后,有人带来了陆秀夫背负赵昺共同殉国的噩耗。张世杰悲痛不已,此时,飓风再来,部下劝他上岸暂避。张世杰俯视着在风浪中飘摇的宋军残船,拒绝暂避,绝望地回答:无济于事了,还是与诸君共甘苦吧。我为赵氏,也算竭力了,一君身亡,复立一君,如今又亡,我在崖山没有殉身,是希望元军退后,再立新君,然而,国事发展到如此地步,难道这是天意。张世杰说完,堕身入海。
南宋王朝画上了一个悲壮的句号,历经320年的大宋王朝最终被元朝所取代。