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最后，由武则天的女儿太平公主出面，恢复唐睿宗李旦的帝位。李隆基被立为太子。
　　
　　在消灭武、韦集团时，太平公主自恃有功，唐睿宗李旦又非常念及兄妹情谊，因此对太平公主极为尊重。每逢宰相奏事，睿宗总要先问是否与太平公主议过。于是，太平公主更为擅权弄法。太子李隆基不愿任人摆布，必然与太平公主发生矛盾。太平公主为了巩固自己的地位，也把李隆基视为最主要的敌人。睿宗懦弱无能，无力处理这些矛盾，表示愿意让位于太子。
　　
　　公元712年，唐睿宗把皇位让给了李隆基，李隆基就是历史上有名的唐玄宗。可是太平公主结党营私，企图阴谋结党废黜玄宗。公元713年七月，唐玄宗杀尽太平公主同党，赐太平公主死于家中。至此，武周以来的多次宫廷政变暂时结束，开始了政权稳定、经济繁荣的阶段。
　　
　　唐玄宗开元之治
　　
　　唐玄宗是中国历史上一位很有作为的皇帝。他勤于政事，从各方面采取措施，巩固和发展唐朝政权。
　　
　　首先，在政治上，唐玄宗励精图治，重用贤才。在他即位的第二年就规定：在京官中选拔有才识的人，派到外地做都督刺史；选拔外地的都督、刺史中的人才调来朝廷任职。后来把这种调动作为一种制度固定下来。
　　
　　他重用姚崇、宋璟为宰相，这两个人十分干练，把国事处理得井井有条。后人把姚、宋与唐太宗时期的房玄龄和杜如晦相比，说前有“房、杜，后有姚、宋”。
　　
　　姚崇曾经在睿宗时期担任兵部尚书，因为得罪了太平公主，被贬为同州刺史。唐玄宗知道他是很有才干的人，便召他入朝。姚崇见到唐玄宗后，说臣有10件大事，恐怕陛下未必同意，如不同意，臣不敢接受任命。唐玄宗说，你说说看，是哪10件大事？姚崇说，第一，以仁义为先，不要只用刑法；第二，10年之内，不要在边境作战；第三，宦官不要干预朝政；第四，皇亲国戚不要担任机要职务；第五，无论什么人，犯了法都得受罚；第六，取消租税以外的一切额外征收；第七，禁止营造佛寺；第八，对侍臣部下要有礼；第九，允许群臣对朝政提出批评建议；第十，严禁外戚干预政事。
　　
　　唐玄宗听完，觉得这10件事确实至关重要，全部采纳，任命姚崇为宰相，姚崇也没有辜负唐玄宗的信任，治理国家很有成绩。
　　
　　另一位宰相宋璟则建议，恢复贞观年间史官公开记事的制度。贞观时期，中书、门下及三品官向皇帝奏事，史官随同，记录所奏的内容，所以大臣奏事不敢随心所欲，任意歪曲事实。唐高宗以后，许敬宗等人专权，为了任意密奏，不准史官记录。唐玄宗很重视宋璟的意见，恢复了这种制度。政事相对的公开，在一定程度上起到了抑制政治腐败的作用。公元716年，有人认为，当年的官吏选拔太滥，县令多不合格，唐玄宗立即召集县令进行考试，结果45人不合格被罢官。淘汰腐败无能的官吏，必然加强政权的作用。
　　
　　唐中宗以来，达官贵族纷纷营建佛寺。豪强富户往往利用出家当和尚来逃避赋役。这样就加重了老百姓的负担，也减少了政府的收入。为了抑制这种情况，姚崇提出裁减僧尼，减少寺院的建议，唐玄宗非常支持，勒令3万多和尚尼姑还俗。并且禁止百官和僧尼、道士来往，停止建造寺院。
　　
　　对农业生产，唐玄宗也很重视，多次兴修农田水利。公元714年，在文水东北开甘泉渠、荡沙渠、灵长渠，引文谷水灌溉良田数千顷。公元716年，又修渠河塘、孤山陂，灌溉良田3000千顷，直接促进农业生产的发展。
　　
　　公元715年到公元716年，山东不断发生蝗虫灾害。姚崇得到报告，下令山东各地官员带领老百姓灭蝗。几天工夫就消灭了14万只蝗虫。各地捕杀蝗虫的数目报到京城，有个叫卢怀慎的官员劝姚崇说，外头的人都纷纷议论，说蝗虫杀得太多了，恐怕得罪上天，您还是考虑考虑吧。姚崇回答说，蝗虫闹得这样厉害，百姓到处逃荒，能看着不救吗？要是这样做会引来灾祸，我一个人承担就是了。由于姚崇积极采取灭蝗措施，这一年山东才避免了大灾荒。
　　
　　由于唐玄宗从政治、经济各方面采取了积极措施，使国家达到了全盛时期。全国户数841万，人口数到4800余万，一个小的县城也有万户人家。稻米十分油润，小米非常洁白，公家或私人的仓库都装满了粮食。全国各地都很太平，出远门再也不必挑选好日子。齐鲁生产的丝织品一车又一车在各地畅销；男子耕种，妇女采桑养蚕，大家安居乐业。
　　
　　这一时期，正是唐玄宗在位的开元时期，因此，历史上把这种全盛景象称为“开元之治”。开元年间也是唐朝的黄金时代。