No 25 (第2/2页)

汉献帝返回洛阳的消息传出后，在群雄中引起了强烈的反响。八月，曹操到洛阳朝见献帝。随即挟持汉帝迁都许昌，从此曹操取得了挟天子以令诸侯的优势。这是曹操政治上的一大成功。曹操利用这个政治优势，东征西讨，开始了他歼灭群雄统一北方的战争。
　　
　　在曹操的北边，是占有冀、并、幽、青四州的袁绍；南边，是占据扬州的袁术；东南，是占据徐州的吕布；正南，是占据荆州的刘表；西边是关中诸将。此外，董卓的部将张济之侄张绣投降刘表后，屯驻于宛县（今河南南阳），对许都形成威胁。
　　
　　建安三年（公元198年）九月，曹操东征徐州，进攻久与他为敌的吕布。在曹军的攻势下，吕布军上下离心。十二月，吕布的部将侯成、宋宪生擒吕布谋士陈宫，归降曹操。吕布见大势已去，下城投降。曹操将吕布、陈宫处死，收降吕布的部将臧霸、孙观等人，初步控制了徐州。
　　
　　而曹操面对强劲的对手并非吕布，而是袁绍。这两大军事集团必有一场恶战。为此，曹操预先作了布置。他派遣在青州有潜在影响的臧霸等攻入青州，占领齐治（今山东临淄）、北海（今山东寿光东南）等地，巩固了自己的右翼；又命大将于禁屯军黄河南岸，监视袁绍军。不久，张绣听从他的谋士贾诩之计，投降曹操。曹操拜张绣为扬武将军，解除了后顾之忧。随后，曹操亲自率军屯于官渡（今河南中牟北），准备迎击袁绍。
　　
　　在吕布攻占之前，刘备在徐州牧陶谦死后，曾一度任徐州牧，吕布攻下徐州后，刘备投奔曹操。曹操认为刘备是个英雄，先后表他为豫州牧、左将军。曹操攻占徐州后不久，淮南袁术准备逃往青州投奔袁绍，曹操派刘备去截击。而刘备和曹操并不是一条心，他为了发展自己的力量，趁机攻打徐州，杀了徐州刺史车胄，占领了徐州。
　　
　　为了避免将来同袁绍作战时前后受敌，曹操决定先消灭在徐州立足未稳的刘备。当时曹操手下的诸将都怕袁绍乘机来攻打许都。曹操却对此胸有成竹，他说，刘备，人杰也，今不击，必有后患。袁绍虽有大志，但行事迟疑，必定不会轻举妄动。
　　
　　于是，曹操以迅雷不及掩耳之势击破刘备，刘备逃奔袁绍，从而引发了曹操军事集团与袁绍军事集团的终极对决。