第952章 抱一下大管家怎么了 (第2/2页)

“得令！”陈大柱挺直腰板，转身朝身后大喝：“开武库大门！硬弩营、车马队出列，接应运粮车队！”
　　
　　两百名黑甲士卒齐刷刷踏前半步，动作整齐划一，迅速将庞大的车队护卫在中央，分批引向城内粮仓。
　　
　　叶无忌牵着马匹，领着众人迈步走入北城门洞。
　　
　　穿过厚达一丈半的城墙甬道，眼前的景象豁然开朗，迎面扑来的却是一阵滚烫的人间烟火气。
　　
　　宽达四丈的青石主道两侧，早已挤满了密密麻麻的百姓。
　　
　　一眼望去，黑压压的人头足有四五千人。许多人手里端着粗陶大碗，里面冒着白茫茫的生姜热气，还有妇人提着竹篮，里面码放着刚出锅的黄米年糕和热面饼。
　　
　　“统辖回来了！”
　　
　　“叶统辖回来了！”
　　
　　不知是谁先喊了一嗓子，人群中爆发出震天的欢呼声。
　　
　　几个月前，这些人还是在官道上沿街乞讨、易子而食的逃荒流民，面如死灰，形销骨立。而此刻，每个人身上都穿着浆洗干净的厚布棉袄，虽是粗布，却无一处破漏。孩童们脸上有了红润的血色，手里捏着麦芽糖，在人群脚边欢快地窜来窜去。
　　
　　“统辖，喝口热姜汤驱驱寒吧！”
　　
　　一名满头白发的老妪挤在前面，颤颤巍巍地递过一个粗陶海碗，眼角挂着浑浊的泪水：“老婆子一家六口，要是没有灌县这口饭吃，早就冻死在川北道上了。听说大军在前头打了胜仗，大伙儿一早就候在这儿了！”
　　
　　叶无忌停下脚步，没有让亲兵阻拦。他伸手接过那只海碗，仰头咕咚咕咚喝了个底朝天，抹了一把嘴角的姜沫子，大声笑道：“大娘，这姜汤够劲！告诉大伙儿，后头拉了三万石麦子和细粮，这个年，咱们灌县家家户户都能分到半扇猪肉和两袋白面，撑开了肚皮吃！”
　　
　　街道两侧的欢呼声再次掀翻了积雪。
　　
　　百姓们自发涌上前去，将热气腾腾的面饼塞进归营骑兵的怀里，军士们原本冷硬的面孔也彻底融化，连声道谢。
　　
　　段明珠扶着车厢边缘，静静看着这一幕，手指无意识地收紧。
　　
　　在大理，百姓见到贵族和军将，无不跪伏在道旁瑟瑟发抖，生怕冲撞了官轿惹来皮鞭抽打。可在这座由流民建立的新城里，泥腿子们看向这个年轻人的眼神，不是恐惧，而是近乎盲目的崇敬与依赖。
　　
　　这种狂热的人心凝聚力，比任何坚固的堡垒都要可怕。
　　
　　“叶统辖在灌县的威望，比大宋皇帝在临安还要高得多。”黄蓉走到马车旁，伸手虚扶了段明珠一把，语调淡雅而平静，“在这里，只要肯出力做工，就不会有人饿死。明珠妹子若是住得久了，便会明白他为何非要拼了命从高家手里抢这三万石粮食。”
　　
　　段明珠收回目光，看了一眼黄蓉那张美艳从容的脸庞，轻哼了一声：“抢粮算什么能耐，治天下靠的是规矩。我看这城里乱糟糟的，全是泥腿子。”
　　
　　话虽如此，她那双明亮的眸子里，骄傲的神色却收敛了大半。
　　
　　街道前方的县衙台阶下，一行人正静静候在那里。
　　
　　为首的是一名身着淡青色夹棉锦袍的年轻女子。她身姿高挑修长，外罩一件月白色的狐裘小袄，越发显得腰身曼妙柔韧，胸前一道优美的弧度挺拔秀美。那张清丽脱俗的面容未施任何粉黛，皮肤白皙胜雪，眉眼如画。只是眼睑下方带着一抹淡淡的青色，显然多日未曾合眼。
　　
　　她手里捧着厚厚的一叠账册，正是主持灌县内政大局的程英。
　　
　　在程英身后的石狮子上，洪七公歪戴着一顶破毡帽，邋里邋遢地靠在冰冷的石头上，手里拎着个朱红酒葫芦，咕咚灌了一口烈酒，咂吧着嘴冲叶无忌翻了个白眼。
　　
　　“师妹，我回来了。”
　　
　　叶无忌把马缰随手扔给陈大柱，几步走上台阶，来到程英面前。
　　
　　程英原本清冷端庄的眸子，在看清叶无忌浑身上下并未缺胳膊少腿后，骤然泛起一层水汽。但她很快克制住情绪，微微欠身行礼：“统辖一路辛苦。灌县四门防务、六处工坊、两万流民安置，皆已按临行前的章程处置妥当，请统辖过目。”
　　
　　话音未落，叶无忌根本没有去接账册，反而上前一步，伸出右臂霸道地将她揽入怀中。
　　
　　程英娇躯微颤，鼻尖撞在青年带着风尘与硝烟气息的衣襟上。当着城门内外数千官兵与百姓的面，她的白皙俏脸瞬间涨得通红，耳根子红得仿佛要滴下血来。
　　
　　“人……人多呢。”程英轻声细语，粉拳在叶无忌胸口不轻不重地推了一下，却没有真正挣脱，“统辖自重。”
　　
　　“自重什么？老子在外面刀山火海滚了一圈，抱一下自己的大管家怎么了？”叶无忌低头在她耳边嗅了嗅，低笑道，“瘦了，下巴都尖了。晚上回去，我得好好检查检查少没少肉。”
　　
　　程英又羞又恼，贝齿轻咬下唇，连忙把账册顶在两人之间，压低嗓音快速转移话题：“别胡闹。这一个月新筑城墙耗银八千两，烧制水泥六十万斤，红砖一百二十万块。县库里的存银只剩两千三百两，你若是再不带粮食和金银回来，明日工坊的工钱都发不出来了。”
　　
　　“粮食拉回来了，三万石，还有大理相府的生铁和铜料，足够咱们挥霍到开春。”叶无忌松开手臂，捏了捏她细腻白嫩的脸颊。
　　
　　就在这时，一阵轻微的脚步声在台阶下方停住。
　　
　　段明珠在两名侍女的搀扶下走了过来。她虽然右臂吊着木板，但步履轻盈矫健，深紫色的胡服将她胸前饱满傲人的弧度勾勒得呼之欲出，细腰长腿，明艳张扬的面庞上带着一股皇室宗女特有的威仪。
　　
　　程英神色微敛，目光落在段明珠身上。
　　
　　两个年轻女子的目光在半空中接触。
　　
　　程英清丽温婉，如深谷幽兰；段明珠泼辣明艳，似雪山红枫。
　　
　　段明珠挑了挑修长的柳叶眉，上下打量着程英，目光最终停在她手中沉甸甸的账册上，开门见山道：“这位就是程姑娘吧？在大理时，常听无忌提起你，说灌县若是没有你，他一天也过不下去。”
　　
　　这声“无忌”叫得格外熟络亲近。
　　
　　程英眸光微动，端庄地行了个平辈礼，语调平静柔和：“大理郡主远道而来，一路受惊了。统辖性子散漫，在外若有失礼之处，还望郡主海涵。客房与药石早已备齐，稍后请随我入内歇息。”
　　
　　两句话不软不硬，直接将自己摆在了女主人的主位上。
　　
　　站在后方的黄蓉笑吟吟地靠在马背旁，左手挽着马鞭，美眸在程英和段明珠之间转来转去，一副看好戏的模样。
　　
　　叶无忌只觉得后背莫名泛起一层虚汗。乌恩那一记龙象拳都没让他这么头疼过。
　　
　　他轻咳一声，连忙侧身挡在两女中间，朝不远处的梁伯钧和贺三通招手：“老梁！贺三通！死哪儿去了？赶紧滚过来带路！”
　　
　　两名工匠管事擦着额头的汗水一路小跑过来，躬身行礼：“统辖！工坊那边一切都准备好了！”
　　
　　“走，带路去城西南的新民区看看。”叶无忌大手一挥，不由分说地引着众人朝主道另一侧走去，“衙门里的琐事先放放，先看民房。”